从地区冲突到西方内战｜俄乌战争促成西方没落｜加速全球资本流动（下）

1915年5月7日，从纽约出发，载着一千九百多人的美国邮轮卢西塔尼亚号（RMS Lusitania）驶至爱尔兰附近海域。清晨，天气晴好，海面浮着雾气，时浓时薄，船长特纳（Turner）小心翼翼地控制着船速前行，避免三年前铁达尼号（RMS Titanic）沉没的惨剧重演，可惜的是，这艘邮轮最终还是逃不过铁达尼号的命运。

下午二时许，一枚雷鱼先冲向卢西塔尼亚号，发生猛烈爆炸，接着又被第二枚鱼雷击中，船身开始向左倾侧，约二十分钟，船底已经露出水面，英国救援船来到时，只能救起八百多人，近一千二百人丧身大海，这是继铁达尼号沉没后，二十世纪初另一次重大海难。导致铁达尼号沉没的是冰山，而造成卢西塔尼亚号惨剧的则是德国U20潜艇。为何美国邮轮会被德国潜艇攻击呢？

这要从当时的战争格局说起，1914年中，第一次世界大战爆发，欧洲列强因为种种利益瓜葛，例如法德两国的领土争议、俄奥两国在巴尔干半岛的纷争等等，分成两大阵营，由德国、奥匈帝国、土耳其等结成的「同盟国」，与英法俄等国组成的「协约国」陷入一场大混战。

此时大西洋另一端的美国仍然是二线边沿国家，国力难与欧洲列强相比，外交上一直维持「孤立主义」，尽量不介入欧洲国家纷争，保持中立。虽然战争一度引起市场恐慌，美股急挫40%，曾停市近三个月，但数月后就触底回升。战争提高了欧洲国家对美国工业品的需求，美国出口金属、机器和汽车快速增长，同时又吸引大量欧洲资本流向美国，取代英国成为世界最强大的经济体。

不过，战争除了战场上的热战，背后补给亦是决定胜负的关键，说穿了就是经济实力，包括生产力、资源调配能力等等，尤其当两方军力相当，变成持久战、拉锯战，经济强弱便更加重要。第一次世界大战爆发后，法俄两国负责于欧洲东西陆路牵制德国的资源补给，英国则凭帝国海军实力对德进行海上封锁，把德国海军困于波罗的海内，同时维持跟美国贸易，进口各式各样物资，包括武器、炸药，企图通过经济封锁消耗德国军力。美国人当然不会放过赚取外汇的机会，军火出口从1914年的4000万美元，两年间骤增至12.9亿美元，结果就是无可避免地卷入这场战争。

德国起初没有干涉同盟国与美国之间的商贸往来，德国海军只攻击敌对阵营的军舰，但是随着战事旷日持久，英法两国源源不绝从美国购入物资补给，形势对德国愈来愈不利，军方于是改行「无限制潜艇战」（Unrestricted Submarine Warfare），对英国进行反封锁，无论船只驶向或经过英国，被德军发现，一律以潜艇击沉。这就是后来造成卢西塔尼亚号海难的因由，亦是后来美国加入同盟国阵营，对德国宣战的导火线之一。

来到二十一世纪的俄乌战争，除了乌克兰这个热战战场，亦有一场猛烈的经济较量，乌克兰背后是来自美国、英国，及欧洲多国的金钱、武器、物资的支援，俄罗斯虽拥有丰富天然资源，但是经济规模相对欧美各国，毫无疑问处于绝对的弱势。

面对西方全方位的经济封锁、制裁，俄罗斯面临的困境远比第一战世界大战时的德国更糟糕。当时德国经济实力与首位的英国旗鼓相当，战争爆发前，钢产量及GDP甚至已经超越英国。反观今天俄罗斯，2021年GDP只排全球第十一名，若非武器先进，足够与欧美匹敌，早就像利比亚、伊拉克般被打跨了。俄罗斯有可能像一战时的德国般成为战败国吗？地理形势可能令结局朝着不一样的方向发展。

2023年1月13日，中国政府公布了贸易数据，2022年中俄贸易额达到创纪录的1.28兆元人民币，占总贸易总额的3%。中国对俄罗斯出口连升6个月，俄罗斯对中国能源出口也大增，液化石油气增加了1倍多，天然气增加50%，进口原油近8000万吨，年增10%。中国也增加了对俄罗斯黄金的购买，共购入6.6吨，比2021年增长67%。

作为全球世界第一制造业大国，此时中国之于俄罗斯，就像一战时美国之于英法，庞大制造业既为俄罗斯提供各式各样的产品，同时为俄能源提供市场。不同的是，美国与欧陆之间隔着一个大西洋，中俄则紧密相连，边境长达四千多公里，可轻易进行资源互换，相信没有国家有能力以军事力量切断这种连系。

俄乌战争爆发将近一年，欧美的制裁一轮接一轮，但作用似乎有限，当星巴克、麦当劳撤离莫斯科，俄罗斯人建立了相似度十足的品牌取而代之，名为「星咖啡」及「只有美味」。英国政府多次发放俄罗斯导弹库存正在枯竭，快要耗尽的消息，但乌克兰全境几乎每日都受到导弹攻击。俄罗斯的韧性与其整体国力当然密不可分，但未曾中断的中俄经济往来，肯定亦起了作用，消弭了部份欧美制裁的冲击。

中国在这场战争中的作用及影响力，普京应该知道。整场冲突两个关键点都有中国身影。俄乌冲突爆发前，普京出席了北京冬奥，与中国领导人习近平见面，没多久就发表全国讲话，发动被西方斥为侵略的「军事行动」。2022年9月中，普习又于乌兹别克的上海合作组织峰会见面，两星期后乌东四州便发动入俄公投，拼入俄罗斯，也是战争的重要转捩点。

普京是否获得中国领导人某种「承诺」才采取行动呢？机会很高！这个「承诺」很可能就是中国不会加入欧美反俄阵营，会在经济上继续与俄罗斯合作，一如第一次世界大战时，美国总统威尔逊（Thomas Woodrow Wilson）宣布中立，但继续与交战双方经济往来一样。

欧美阵营亦清楚中国在这场战争的影响力，2023年初达沃斯经济论坛期间，乌总统夫人便向中方转交了总统泽连斯基亲笔信，笔者估计可能结合了拉拢关系及敌意警告。没多久，欧美多家媒体开始报导中国向俄罗斯输出军用物资的消息，例如《华尔街日报》便以「China aids Russia’s War in Ukraine, Trade Data Shows」为题，罗列了众多数据，包括2022年中国对俄出口芯片持续上升，芯片是制造导弹必需。哥伦比亚广播CBS亦有报导，拜登政府开始关注中国公司向俄出售芯片的问题。

中国继续与俄罗斯合作，可利用俄乌战争消耗欧美国力，尤其财政，2022年单是美国为了援乌，就花超过1000亿美元，已等同中国每年军费开支的50%，比俄罗斯高30%，若持续十年，花费将超过1万亿，消耗之大可想而知。虽很多援助是借贷，如果乌克兰战败，很可能血本无归。其次，「中国制造」的竞争力将进一步提升，虽然欧洲已降低俄罗斯能源倚赖，改从美国及其他国家入口能源，但成本以倍数上升，欧洲输电系统运营商Tennet数据显示，2022德国能源价格平均涨幅达到147%。中国却可以从俄罗斯获得减价能源，成本的差距一下子扩阔，对中国经济更加有利。

俄乌战争一天不结束，这种成本差距一天都会存在，很可能激起新一波资本大流动，流向中国，这些「资本」不单是金钱，还包括制造产业、技术转移等等。2022年不少德企便纷纷加大对中国投资，根据德媒《Handelsblatt》数据，仅2022年上半年，德国就对中国投资了过百亿欧元，例如化工巨头BASF在广东建立一体化基地。

不过，中国也不一定坚定不移地与俄罗斯站在同一阵线，国与国之间的博弈，只是着眼于利益，古今不变。第一次世界大战的两大阵营如是，俄乌战争引起的阵营分化亦一样。事实上，卢西塔尼亚号被德军击沉后，美国并未有立即对德宣战，要到1917年4月6日才正式宣战，为何美国会站在德国的敌对阵营呢？

其中一个原因是英法等「协约国」大量向美国借贷，超过100亿美元，双方贸易额也远较德国高，如果协约国战败，美国将蒙受巨大损失，美国只是选择利益靠大边站。中俄会否一直合作，要看欧美阵营以甚么利益交换？或会使出甚么手段逼使中俄决裂？或那一边能够在这场战争中维持经济发展及社会稳定，令中国选择站在同一阵线。俄乌战争持续时间愈长，交战两方消耗的国力愈大，中国的筹码便愈多，这或许就是形成上篇说的历史循环「Shift to China」的大背景。